La socialización

Durante los años que me dediqué a educar a mis hijos en el hogar y ahora que retomé ese esfuerzo, me he dado cuenta de que una de las objeciones que con mas frecuencia esgrimen las personas en contra de la educacion en el hogar es la socializacion. A veces me pregunto si esas mismas personas que mencionan eso recibieron una socializacion positiva o negativa en la escuela. Como socializacion positiva, los detractores del "homeschooling" mencionan las destrezas de relaciones interpersonales que supuestamente se fomentan cuando los estudiantes tienen que compartir un espacio con un un numero grande de pares durante todo el dia. Si todo lo que hiciese falta para fomentar las destrezas de socializacion fuese poner a un numero grande de gente en un espacio comun, las carceles y los campos de concentracion hubiesen sido lugares ideales para las relaciones interpersonales, pero creo que todos podemos coincidir en que no lo son. Por lo tanto, fomentar la socializacion toma mas esfuerzo que el mero hecho de meter a un monton de personas juntas.

Yo por mi parte no recuerdo que la escuela fomentara ninguna destreza de socializacion, excepto quizas esperar nuestro turno en la fila del comedor escolar. Se esperaba de nosotros total sumision. Mi primera escuela fue un colegio de monjas muy prestigioso en Arecibo y la primera actividad del dia era pararnos en fila mientras Sister Immaculata (nombre ficticio) se paseaba con una paleta de madera para pegarle a cualquier estudiante que hablara, se riera o rompiera las filas. Los bultos pesaban alrededor de 200 libras y estabamos con ellos en las espaldas haciendo fila bajo el sol. Los de kindergarten entraban primero a su salon como pequeños soldaditos, luego los de primero, segundo... asi que imaginense como sufrian los de sexto con esos bultos pesados en las espaldas hasta que todos los demas entraran.

Ya dentro del salon, la cosa no era mucho mejor "callense todos y bajen la cabeza", era el mantra de las maestras cuando se cansaban de escucharnos hablar o reirnos (¿que se supone que hagan niños normales y felices?) No creo que la socializacion fuera la prioridad de ninguna de mis maestras de grados elementales ni superiores porque la percepcion general es que el mero hecho de estar en un lugar con otras personas ya logra ese proposito. Solo se pregunta por la socializacion a los que educamos en el hogar pero ¿que hay de las olas de criminalidad, drogadiccion, agresiones, embarazos y otros males que aquejan a las escuelas? Eso parece venir con el territorio. Yo soy consciente de que como padres, siempre tendremos que lidiar con los problemas de socializar de manera positiva a nuestros hijos tanto si se educan en el hogar como si se educan en la escuela. Pero creo que es mucho mas positivo establecer las bases en el seno de la familia mediante la educacion en el hogar.

En el hogar, nuestros hijos no tendran que lidiar con la excesiva influencia de la presion de grupo que tanto daño hace a chicos y grandes. Tampoco tendran que lidiar con la presion a conformarse a unas normas de comportamiento irrazonables creadas solamente para conveniencia del maestro y no del estudiantado. Una de las razones mas poderosas para justificar estas reglas es que asi los niños podran funcionar en el mundo adulto. Yo soy de la opinion que el mundo adulto y el mundo de los niños es el mismo, y unos y otros nos merecemos respeto y oportunidades para expresarnos y ser felices. Jamas quisiera sacrificar los derechos de mis hijos a su bienestar y salud mental por un hipotetico "asi podran funcionar en el mundo adulto". El mundo que yo quiero para mis hijos y todos los niños es un lugar en donde ellos puedan disfrutar el maravilloso periodo de la infancia a plenitud, solo asi tendremos adultos saludables y sociables.

Vida y Educacion Virtual

Hoy me gustaria escribir un poco acerca de esta ola de modalidades "virtuales" que estan arropando nuestras vidas. Hay amigos virtuales, juegos virtuales y hasta relaciones amorosas virtuales. Pareceria que la gente nos estamos acostumbrado cada vez mas y mas a vivir nuestras vidas a traves de una pantalla y un teclado, quizas con la esperanza de que las experiencias "virtuales" sean mas sencillas o menos dolorosas que las reales. Con las amistades virtuales no nos tenemos que preocupar de que nos vayan a pedir prestado un pantalon o un par de zapatos, con la educacion virtual nos ahorramos la gasolina y con las relaciones amorosas virtuales no hacen falta profilacticos. La asepecis de las relaciones humanas pasajeras que se logra a traves de una computadora parece facilitarnos el embarazoso proceso de que la gente logre intimar y conocernos mas profundamente (cosa que a la gran mayoria de nosotros nos aterra).

Mi preocupacion con este tipo de vida "virtual" comenzo cuando vi que mi hijo mayor Andre pasaba horas y horas pegado a los juegos de realidades virtuales tan de moda. Es literalmente la vida en un universo paralelo en la que a sus diecisiete años lo unico que quiere hacer es comer (ocasionalmente), dormir (durante el dia) y por la noche vivir en su mundo de juegos. Me pregunto si tal vez la educacion tan superflua que recibio en la escuela lo preparo para este tipo de vida. Y es que en muchos aspectos, la educacion que se nos imparte en la escuela es bastante "virtual". Se nos enseñan matematicas, idiomas, ciencias y estudios sociales para resolver problemas hipoteticos y nos se nos demuestra como aplicar ese conociemiento en el mundo real. Creo que en este aspecto la educacion en el hogar nos da la oportunidad de establecer oportunidades donde nuestros hijos pueden aplicar sus conocimientos en el contexto apropiado.

En este año de educacion en el hogar, una de mis metas es lograr que mis hijos apliquen el conocimiento de manera significativa. Que utilicen las matematicas en manejar su propio dinero estableciendo unas cuentas de ahorro y aprendiendo acerca del rendimiento de los intereses y los procientos. Que usen el lenguaje para comunicarse de manera oral y escrita con sus familiares y amigos. Que usen los estudios sociales para aprender acerca de la comunidad en la que viven y como aportar a su mejoramiento. Quiero que aprendan ciencias mientras reciclan y conservan el ambiente y que hagan educacion fisica corriendo por nuestras playas y nuestros campos. Solo asi podremos lograr transformar la educacion virtual que nos impartieron a una educacion real, que ademas de datos tienda a mejorar el mundo en el cual vivimos y fomente la responsabilidad social.

Mi Nemisis: La Romana

Hoy he decidido escribir acerca de un tema que es una dolorosa realidad para toda mujer que ha tenido hijos, tiene un metabolismo lento o simplemente como yo, le encanta comer. Ese tema es la balanza o como algunos le llamamos: La Romana. Me parece curioso que se le llama "romana". Y al pensar en este nombre recuerdo las peliculas de gladiadores donde los cesares deciden con un dedo la suerte de los luchadores. Me parece apropiado el nombre de "romana", supongo que se invento en Roma, pero yo lo encuentro mas apropiado por el hecho de que al igual que aquellos barbaros cesares que decidian la suerte de los gladiadores, asi ese pequeño instrumento parece dictar la clase de dia que voy a tener. Una libra mas y todas las nubes se vuelven grises y mi semblante se vuelve uraño, todo el dia refunfuñado y recordandome como no debi haber amistado aquel sundae anoche. Una libra menos y puedo escuchar el coro de anogeles cantando con harpas el "aleluya". Es una relacion de amor y odio. Bueno si debo ser totalemente franca, ultimamente mucho mas odio que amor.

Tengo 36 años, he tenido tres embarazos y pienso que de alguna manera esto seha combinado con el hecho de que me encanta comer para crear un excedente de unas 40 libritas (los diminutivos en estos casos siempre ayudan). Si tuviese 18, con solo estornudar podria perder 5 libras, un poco d ejercicio y dieta se encargarian de las demas 35, pero parece que el padre tiempo ademas de tener unos cuantos truquitos bajo su manga como las arrugas y la caida del cabello, tambien se las arregla para que nuestro metaboilsmo se transforme en el de una ostra y ganemos peso con cada gramo de azucar, grasa, carbohidrato o proteina que nos llevemos a la boca. No empece a todo esto. Yo me resisto a este espiral en descenso. La prueba fehaciente de ello son la gran coleccion de equipo deportivo que he acumulado durante los ultimos 10 años: una bicicleta de spinning, una maquina eliptica, una trotadora, programas de dietas, DVD de ejercicio, de relajacion y de otras tantas cosas que se supone qye ayuden a que la bendita romana se empiece a mover en orden decendente.

Existe un principio muy elemental en esto de perder peso. Si se comen menos calorias de las que se gastan, uno pierde peso. Creo que ese principio toda mujer y hombre lo puede comprender e internalizar rapidamente. Lo que no se puede comprender tan facilmente es como se supone que uno se sienta satisfecho con la cantidad de comida que representa una dieta saludable de digamos...um... 2,000 calorias considerando que la taza de helado promedio contiene unas 400 calorias, o sea que en 5 tazas de helado se tienen todas las calorias que uno necesita en el dia. Ahora, yo se que no se puede vivir de helado porque por cierta razon las comidas mas deliciosas son las mas perjudiciales para la salud, asi que me he propuesto de hoy en adelante tomar unas medidas correctivas para lograr subsanar el deficit de actividad fisica y el exceso de grasa corporal. Voy a comer saludable, esto es evitar los dulces y las frituras y voy a hacer ejercicio en la maquina eliptica (es la unica que funciona). De esta manera tratare de quemar mas calorias para poder bajar de peso sin comprometer demasiado la cantidad de comida que coma. Si no hiciera ejercicio tendria que comer como un hamster para poder bajar dos libras en un mes asi que tomare esta ruta a ver que pasa.

De contar calorias nada, no me quiero esclavizar a ningun sistema que me tenga pesando y midiendo la longitud, el diametro y el espesor de cada articulo de comida que entre en mi boca, creo que eso es ridiculo y bastante obsesivo-compulsivo. Lo que voy a hacer es usar mi sentido comun, ejercicio y veremos que pasa...

Amores Perros

Como dije en mi entrada anterior, nuestra familia es grande con relaciones un poco enredadas. Parte de nuestra familia extendida se compone de nuestros amigos caninos: Goliat, Sasha, Daddy, Minnie y Macho. Macho y Goliat son nuestros perros pitbull. Se que la mayoria de las personas escuchan "pitbull" y piensan en perros viciosos, pero los mios son perros dociles y se han criado con nuestros nenes con amor y respeto, no para pelear como hacen algunas personas irresponsables. Sasha es nuestra Rottweiler, Minnie es una miniature pinscher y Daddy es un miniature schnauzer. Es bastante movidito tener tantos perros de distintas razas porque tienen temperamentos bien diferentes. Goliat es un payaso, le encanta jugar (tiene 10 meses). Macho es un perro adulto y es a veces un poco serio pero es amoroso. Sasha es bien pegajosa, a veces molesta un poco que sea asi por no deja a uno ni respirar, pero es bien cariñosa. Daddy es bien independiente y Minnie es un tornado de energia, bien hiperactiva.

Creo que tener animales es una responsabilidad bien grande y bien educativa para los nenes. Con nuestros perros hemos aprendido a trabajar con las consecuencias de tener que hacernos responsables por las cosas que pedimos. No es solo decir "mami quiero un perrito" sino lograr que el niño vea que es algo de lo que no se puede simplemente cansar y ya. Esa criatura va a necesitar comer y beber ademas de otros cuidados. Estas experiencias les estan ayudando ha formar su caracter y la manera en que ven el mundo. Es algo que les esta dando la oportunidad de percatarse de que el disfrute de estas criaturas requiere un poco de trabajo y sacrificio. En cuanto pueda voy a poner unas fotos de nuestros perros.

Tuyos, mios y nuestro

Nuestra familia es una familia bastante extendida. Somos mamá, compañero, papá, compañera, hijos, medios hermanos y hermanastros. Permítanme explicar, Miriam es la mamá y vive con Noel que es el compañero, y los hijos de la casa André, Juan y Angie. André es mi hijo mayor y es de mi primera relación. Cuando André tenía cuatro años, me casé con el papá, Juan. Juan tenía una hija y un hijo de sendas relaciones anteriores los cuales son medios hermanos de Juan y Angie. El papá a su vez, tiene una compañera que tiene dos nenes, Jean y José, que son hermanastros de mis nenes pequeños Juan y Angie. Sé que suena un poco complicado cuando se trata de explicar, hasta yo misma a veces me pregunto si es una familia "normal" (whatever that means), pero es mi situación y mi realidad.

Mamá y el compañero se llevan 12 años de edad así que se presta para una relacion muy poco ortodoxa (perdonen pero no voy a poner mas acentos con esta laptop, es todo un fastidioso proceso). Las relaciones sentimentales con una persona menor son en mi opinion, como cualquier otra que haya tenido. He tenido relaciones horrendas con gente de mi edad y gente mayor que yo, y he tenido buenos momentos y malos momentos en esta relacion en la que yo soy la mayor de los dos. Mis nenes se han acoplado muybien al hecho de que tanto su madre como su padre viven con otras personas. Creo que los niños son increiblemente adaptables emocionalmente, y ademas tanto su papa como yo hemos tratado de crear relaciones positivas con nuestras parejas en las cuales ellos se sientan incluidos. Gracias a Dios somos felices y hay respeto y comunicacion entre papa y mama. Se ha dado uno que otro roce (especialmente cuando se toca el tema monetario) pero por lo demas nos llevamos bastante bien.

Espero con ansias a que llegue el 3 de agosto cuando regresan de NY de casa de su papa. Espero que se alegren mucho cuando les diga que vamos a volver a hacer homeschooling este año...

De educación en el hogar

"Educación", una palabra simple pero una realidad un poco complicada cuando se añaden uniformes, maestros, libros, pruebas, asignaciones etc... Mi deseo siempre fue educar a mis niños en el hogar, ya que mis experiencias escolares nunca fueron muy placenteras. A mí me hubiese encantado que me educaran en el hogar, pero en los tiempos de mi madre el concepto de "homeschooling" simplemente no era conocido; y no sé si ella se hubiese sentido capacitada para hacerlo. Mi deseo de hacer homeschooling se materializó con mis chicos cuando el mediano iba para kinder y la chiquita iba para pre-kinder. Durante ese trayecto de dos fabulosos años, me moví dentro del espectro de homeschooling de un sistema bien rígido de enseñanza a modalidades liberales como Charlotte Mason y "unschooling". Definiría mi estilo como ecléctico.

Después del divorcio del padre de mis niños, mis posibilidades de hacer "homeschooling" se vieron maniatadas por las responsabilidades de tratar de llevar yo sola la carga del hogar. Las experiencias en los colegios y escuelas en las que mis niños han estado han sido agridulces. Nunca he sentido que el esfuerzo y el dinero que se invierte ha sido bien utilizado. Ha sido más socialización y menos educación; han habido muchas graduaciones y actividades pero poco aprovechamiento. No que mis niños no dominen las destrezas, pero podrían estar mucho mejor, y encima de esto, no disfrutan del proceso de "aprendizaje". A cada rato me dicen "mami danos homeschooling otra vez". De veras que me encantaría pero ahora que voy a comenzar mi doctorado en psicología, temo no tener el tiempo suficiente para hacerlo de manera responsable. Estoy en esa encricijada, y en esto pienso hoy... pero mientras más recuerdo lo felices que éramos haciendo homeschooling más me inclino a esa alternativa.